En av de stora fördelarna med astronomi är att natthimlen ständigt förändras. Olika planeter, stjärnbilder, galaxer och nebulosor blir synliga med teleskop beroende på årstid, vilket gör att varje månad bjuder på nya upplevelser. För den som äger ett teleskop innebär det att det alltid finns något nytt att upptäcka.
I den här guiden går vi igenom vilka objekt som vanligtvis är mest intressanta att observera under årets olika månader från Sverige. Exakta datum varierar något från år till år, men översikten ger en bra grund för att planera dina observationskvällar.
Januari – vinterhimlen visar sig från sin bästa sida
Januari erbjuder några av årets mörkaste kvällar och en fantastisk vinterhimmel.
Det här är en utmärkt tid att observera:
- Orionnebulosan (M42)
- Plejaderna (M45)
- Hyaderna
- Sirius
- Betelgeuse
- Rigel
Orionnebulosan är en av de mest imponerande nebulosorna för nybörjare. Redan i mindre teleskop syns den som ett ljust gasmoln med flera tydliga stjärnor.
Jupiter är dessutom ofta mycket välplacerad under vintermånaderna.
Februari – perfekta förhållanden för planeter
Under februari är nätterna fortfarande långa och kalla.
Passa på att studera:
- Jupiter
- Saturnus (beroende på år)
- Orion
- Tvillingarna
- Kräftans stjärnhop (M44)
Den torra vinterluften ger ofta mycket stabil atmosfär, vilket innebär att planeterna kan visas ovanligt skarpt.
Mars – galaxernas säsong börjar
När våren närmar sig blir många galaxer lättare att observera.
Några höjdpunkter är:
- Bodes galax (M81)
- Cigarrgalaxen (M82)
- Lejongalaxerna
- Jungfruhopen
Har du ett teleskop med lite större spegel kan mars vara en fantastisk månad för deep sky-observation.
April – vårhimlen domineras av galaxer
April är en av årets bästa månader för galaxjägare.
Bland de mest populära objekten finns:
- Sombrerogalaxen
- Virgalaxhopens galaxer
- Whirlpoolgalaxen (M51)
Under riktigt mörka nätter går det att observera flera galaxer under samma observationspass.
Maj – klotformiga stjärnhopar
Maj bjuder på många vackra klotformiga stjärnhopar.
Missa inte:
- M13 i Herkules
- M3
- M5
M13 är kanske den mest kända klotformiga stjärnhopen och innehåller hundratusentals stjärnor.
I större teleskop börjar de yttersta stjärnorna lösas upp till enskilda ljuspunkter.
Juni – korta nätter men fina dubbelstjärnor
Sommaren innebär ljusare nätter, särskilt i södra Sverige.
Trots det finns flera intressanta objekt.
Du kan observera:
- Albireo
- Arcturus
- Vega
- Dubbelstjärnor
Albireo är särskilt populär eftersom de två stjärnorna har tydligt olika färger – en gyllene och en blå.
Juli – sommartriangeln tar över
Under juli börjar natthimlen åter bli mörkare.
Sommartriangeln består av:
- Vega
- Deneb
- Altair
Nu blir även flera nebulosor synliga:
- Ringnebulosan (M57)
- Dumbbellnebulosan (M27)
Dessa objekt är perfekta för teleskop med medelstor apertur.
Augusti – Vintergatan visar sig
Augusti är en favoritmånad bland många amatörastronomer.
Nu står Vintergatan högt på himlen.
Missa inte:
- Lagunnebulosan
- Trifidnebulosan
- Vildandshopen
- Skyttens stjärnfält
Detta är också en utmärkt månad att använda kikare tillsammans med teleskop.
September – Andromedagalaxen
När hösten kommer blir Andromedagalaxen allt bättre placerad.
Den är den mest populära galaxen för nybörjare.
Förutom Andromeda kan du observera:
- Dubbelhopen i Perseus
- Triangelgalaxen
- Pegasus
Andromedagalaxen ligger ungefär 2,5 miljoner ljusår bort och är det mest avlägsna objekt de flesta människor kan se med blotta ögat under mörka förhållanden.
Oktober – perfekta höstkvällar
Oktober erbjuder mörka kvällar med behagliga temperaturer.
Nu är bra objekt:
- Andromedagalaxen
- Plejaderna
- Dubbelhopen
- Uranus
Många väljer denna period för årets första längre observationspass.
November – planeterna återvänder
När vintern närmar sig blir planeterna åter allt mer framträdande.
Nu kan du ofta observera:
- Jupiter
- Saturnus
- Orion
- Plejaderna
Den mörka himlen gör även nebulosor betydligt lättare att upptäcka.
December – årets bästa astronomimånad
December bjuder på långa mörka kvällar och många av årets mest spektakulära objekt.
Passa på att observera:
- Orionnebulosan
- Plejaderna
- Jupiter
- Sirius
- Betelgeuse
- Krabbanebulosan
För många är december årets absoluta höjdpunkt för astronomi.
Planeter syns inte alltid
En viktig sak att känna till är att planeterna inte alltid syns lika bra.
Jupiter, Saturnus, Mars och Venus rör sig längs sina banor runt solen och deras position förändras hela tiden.
Det innebär att vissa år är Jupiter fantastisk att observera medan Mars är svår att se, och året därpå kan situationen vara den omvända.
Därför kan det vara klokt att använda en astronomikalender eller en mobilapp som visar vilka planeter som är synliga just den aktuella kvällen.
Månen är alltid ett säkert kort
Om du är osäker på vad du ska observera är månen nästan alltid ett utmärkt val.
Särskilt några dagar före eller efter fullmåne blir kratrar, berg och dalar extra tydliga tack vare de långa skuggorna.
Månen förändras dessutom varje kväll, vilket gör att samma område kan se helt annorlunda ut beroende på månfas.
Anpassa observationerna efter vädret
Klart väder betyder inte alltid bra observationsförhållanden.
Det är också viktigt att atmosfären är lugn.
När luften är stabil blir planeter betydligt skarpare och hög förstoring fungerar bättre.
Efter regn eller kalla vinterkvällar kan seeing-förhållandena ofta vara mycket bra.
Sammanfattning
Natthimlen förändras under hela året och varje årstid erbjuder sina egna höjdpunkter. Vintern bjuder på ljusstarka nebulosor och planeter, våren är galaxernas tid, sommaren domineras av Vintergatan och hösten ger fantastiska möjligheter att observera Andromedagalaxen och flera stora stjärnhopar.
Genom att planera observationerna efter årstid får du betydligt större glädje av ditt teleskop och upptäcker fler av universums mest fascinerande objekt. Oavsett om du är nybörjare eller erfaren amatörastronom finns det alltid något nytt att se när du riktar teleskopet mot stjärnhimlen.